Уругвай
Государство на востоке центральной части Южной Америки. На севере и востоке граничит с Бразилией, на западе - с Аргентиной. На востоке и юге омывается Атлантическим океаном. Площадь страны 176215 км2.
Население (по оценке на 1998 год) составляет около 3284800 человек, средняя плотность населения около 19 человек на км2. Этнические группы: европейцы (испанцы, итальянцы, французы) - 88%, метисы - 8% , мулаты, африканцы. Язык - испанский (государственный). Вероисповедание: католики - 66%, протестанты - 2%, иудеи - 2%. Столица - Монтевидео. Крупнейшие города: Монтевидео (1400000 человек). Сальто (81000 человек), Пайсанду (76000 человек). Государственное устройство - республика. Глава государства - президент Хулио Мария Сангинет-ти (в должности с 1 марта 1995 года). Денежная единица - уругвайское песо. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 69 лет - мужчины, 76 лет - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 16,9. Уровень смертности (на 1000 человек) - 8,9.
Европейцы начали колонизацию региона в 1624 году. В XVIII веке территория современного Уругвая вошла в состав вице-королевства Рио-де-ла-Плата. Независимость была провозглашена 25 августа 1825 года. С 1973 по 1985 год в стране правил военный режим. Уругвай является членом д. ООН, ГАТТ, МВФ, ВОЗ, Организации американских государств.
Климат страны умеренный. Средняя температура летом около 22° С, зимой - около 10° С. Растительность Уругвая в основном травянистая, деревья практически все завезенные: эвкалипт, дуб, платан, сосна. Среди представителей фауны выделяются пума, реа (американский страус), тапир, олень, дикий кабан, лиса, дикий кот, броненосец, муравьед. Среди многочисленных птиц: лебедь, цапля, стервятник, журавль, кардинал, колибри, кроличья сова. Большое количество рептилий, в том числе гремучая змея, гадюка, аллигаторы. Множество крупных пауков.
Основные музеи страны: Национальный исторический музей, Национальный художественный музей, музей естественной истории - в Монтевидео; Музей гаучо с коллекцией предметов искусства, оружия и орудий труда гаучо - в Такуарембо. Кроме этого в Монтевидео: Черро - холм, который дал название городу (Я вижу холм); мавзолей национального героя Уругвая Хосе Гервало Артигаса; богато украшенный собор (1790-1804). Туристов привлекают также курорты в Сальто и Мерседес.